«Французов нельзя недооценивать»

Сегодня сборная России по хоккею на чемпионате мира в Минске в первом раунде плей-офф играет с командой Франции, наделавшей шуму победой над канадцами

Российская дружина завершила предварительный этап очередной победой – над хозяевами турнира со счётом 2:1. После получаса игры на табло горели нули, и лишь в середине второго периода подопечные Олега Знарка взялись за дело и забросили две шайбы подряд: Сергей Плотников из ярославского «Локомотива» и Вадим Шипачёв из петербургского СКА отличились с передач друг друга. В третьей двадцатиминутке белорусы отыграли один гол, но шансов спасти матч у них не было.

Как и ожидалось, капитан нашей команды Александр Овечкин пропустил встречу из-за травмы, зато дебютировал на турнире прилетевший только в понедельник из Америки Евгений Малкин. Форвард СКА Виктор Тихонов отметился одним результативным пасом и сохранил за собой лидерство в споре бомбардиров. Кроме того, игру между командами братских стран посетили 14 679 зрителей, что стало новым рекордом чемпионата.

– Настрой во встрече с Белоруссией меня не обрадовал, – признался Олег Знарок. – Должны были побеждать легко, но сложно мотивировать игроков на матч, который не имеет значения.

Сборная России катком прошлась по соперникам в группе, выиграв все семь матчей с общим счётом 31:7, но это скорее рабочий результат, который не должен приводить в восторг. Противник в четвертьфинале определялся в матче Чехия – Франция: им должен был стать проигравший. Никто не хотел встречаться с главным фаворитом турнира, поэтому игра затянулась до овертайма, в котором сильнее оказались чехи.

– Французов нельзя недооценивать, – уверен нападающий Виктор Тихонов. – Это самый неудобный соперник на чемпионате, обыгравший несколько сильных сборных. Не знаешь, чего от них ждать. Собирается ли дедушка (заслуженный тренер СССР Виктор Васильевич Тихонов. – Прим. ред. ) прилететь в Минск? Да, на полуфиналы и финал.

Напомним, что на прошлогоднем чемпионате мира наши хоккеисты завершили борьбу в четвертьфинале, уступив американцам (3:8), а в групповом турнире проиграли и французам, да ещё в праздничный день 9 Мая. Сборная Франции попала в восьмёрку сильнейших впервые с 1995 года, обыграв словаков и даже канадцев. Зато у нашей команды на лёд должен вернуться Александр Овечкин. И третий раз подряд проиграть в четвертьфинале крупного турнира сборная России не имеет права.

Дмитрий Иванов